Η υγεία και η ευεξία αγγίζουν τον καθένα μας διαφορετικά. Αυτή είναι η ιστορία ενός ατόμου.
«Οι πρόγονοί σου ζούσαν σε μπουντρούμια», είπε ο δερματολόγος, χωρίς χιούμορ.
Βρισκόμουν εντελώς γυμνή με την πλάτη μου πάνω σε ένα κρύο μεταλλικό τραπέζι. Κρατούσε έναν από τους αστραγάλους μου με τα δύο χέρια, στραγγίζοντας κοντά σε έναν τυφλοπόντικα στο μοσχάρι μου.
Ήμουν 23 και ξεκίνησα ένα τρίμηνο ταξίδι στη Νικαράγουα, όπου δούλευα ως εκπαιδευτής σερφ. Ήμουν προσεκτικός για τον ήλιο, αλλά επέστρεψα ακόμα με έντονες μαύρες γραμμές, το φακιδωμένο σώμα μου πουθενά κοντά στην κανονική του χλωρίδα.
Στο τέλος του ραντεβού, μετά την επανόρθωση, με κοίταξε με συμπάθεια και έξαψη. «Το δέρμα σου δεν μπορεί να αντέξει την ποσότητα του ήλιου στην οποία εκτίθεται», είπε.
Δεν θυμάμαι τι είπα πίσω, αλλά είμαι βέβαιος ότι μετριάστηκε με νεανική αλαζονεία. Είχα μεγαλώσει σερφ, βυθισμένος στον πολιτισμό. Το να είσαι μαύρισμα ήταν απλώς ένα κομμάτι της ζωής.
Εκείνη τη μέρα, ήμουν ακόμα πολύ πεισματάρης για να παραδεχτώ ότι η σχέση μου με τον ήλιο ήταν πολύ ανησυχητική. Αλλά ήμουν στο γκρεμό μιας μεγαλύτερης αλλαγής στη νοοτροπία μου. Στα 23, άρχισα επιτέλους να καταλαβαίνω ότι μόνος μου ήμουν υπεύθυνος για την υγεία μου.
Αυτό με οδήγησε να κλείσω το προαναφερθέν ραντεβού με τον δερματολόγο για να ελέγξω τα πολλά μουλέια - το πρώτο στην ενήλικη ζωή μου. Και στα τέσσερα χρόνια από τότε, έχω αλλάξει - με ενθουσιασμό κατά καιρούς, θα το παραδεχτώ - σε ένα πλήρως μεταρρυθμισμένο βυρσοδεψείο.
Μου άρεσε το μαύρισμα λόγω έλλειψης εκπαίδευσης, αλλά συνέχισε λόγω της επίμονης αποφυγής, αν όχι απόρριψης, από τεκμηριωμένα γεγονότα. Αυτό λοιπόν απευθύνεται σε όλους εσάς που μαυρίζετε φανατικούς που απλά δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τη συνήθεια. Πότε ήταν η τελευταία φορά που αναρωτηθήκατε: Αξίζει πραγματικά τον κίνδυνο;
Μεγαλώνοντας, εξισώνω το χάλκινο με την ομορφιά
Μεγάλωσα μαυρίσματος μαζί με τους γονείς μου που αγόρασαν τη μαζική ιδέα ότι δεν υπάρχει ομορφιά χωρίς χάλκινο.
Καθώς ο μύθος πηγαίνει, στη δεκαετία του 1920 το εικονίδιο της μόδας, η Coco Chanel επέστρεψε από μια κρουαζιέρα στη Μεσόγειο με σκούρο μαύρισμα και έστειλε ποπ κουλτούρα, η οποία είχε σχεδόν πάντα πολύτιμες χλωμές αποχρώσεις, σε μια φρενήρη. Και η εμμονή του δυτικού πολιτισμού με το μαύρισμα γεννήθηκε.
Στη δεκαετία του '50 και του '60, η κουλτούρα του σέρφινγκ έγινε mainstream και η μαύρη διαφήμιση έγινε ακόμη πιο ακραία. Δεν ήταν μόνο όμορφο να είναι μαύρισμα, ήταν ωδή στο σώμα και πρόκληση για τον συντηρητισμό. Και η Νότια Καλιφόρνια, πρώην σπίτι και των δύο γονέων μου, ήταν μηδενική.
Ο μπαμπάς μου αποφοίτησε το γυμνάσιο έξω από το Λος Άντζελες το 1971, την ίδια χρονιά μια μπρονζέ Malibu Barbie έκανε πρεμιέρα, έτοιμη στην παραλία με μαγιό και γυαλιά ηλίου. Και η μαμά μου πέρασε καλοκαίρια ως έφηβος που διασκεδάζοντας γύρω από την παραλία της Βενετίας.
Αν χρησιμοποιούσαν αντηλιακό ή έπαιρναν προληπτικά μέτρα κατά του ήλιου εκείνες τις μέρες, αρκούσε μόνο για να αποτρέψει σοβαρά εγκαύματα - επειδή έχω δει τις φωτογραφίες και το σώμα τους λάμπει χαλκός.
Ωστόσο, η εμμονή με το μαύρισμα του δέρματος δεν τελείωσε με τη γενιά του γονέα μου. Με πολλούς τρόπους, χειροτέρεψε. Η χάλκινη εμφάνιση παρέμεινε δημοφιλής στις δεκαετίες του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και η τεχνολογία μαυρίσματος φαινόταν να προχωράει περισσότερο. Χάρη στο μαυρίσματος των κρεβατιών, δεν χρειάστηκε καν να ζήσετε κοντά σε μια παραλία.
Το 2007, Ε! κυκλοφόρησε το Sunset Tan, ένα reality show που επικεντρώθηκε σε ένα σαλόνι μαυρίσματος στο Λος Άντζελες. Στα περιοδικά surf που έφαγα ως έφηβος, κάθε σελίδα έδειχνε ένα διαφορετικό - αν και αναπόφευκτα Καυκάσιος - μοντέλο με καστανό, απίθανα λείο δέρμα.
Γι 'αυτό και εγώ έμαθα να εκτιμώ αυτήν την ηλιόλουστη λάμψη. Μου άρεσε πολύ όταν το δέρμα μου ήταν πιο σκούρο, τα μαλλιά μου έμοιαζαν να φαίνονται πιο φουσκωτά. Όταν ήμουν μαύρισμα, το σώμα μου εμφανίστηκε ακόμη πιο ήπια.
Μιμοποιώντας τη μαμά μου, θα είχα ξαπλώσει στην μπροστινή αυλή μας με αφρό με ελαιόλαδο, με το αγγλοσαξονικό δέρμα μου να λυγίζει σαν γκούππι σε μια κατσαρόλα. Τις περισσότερες φορές, δεν το απολάμβανα. Αλλά υπέμεινα τον ιδρώτα και την πλήξη για να πάρω αποτελέσματα.
Ο μύθος του ασφαλούς μαυρίσματος
Διατήρησα αυτόν τον τρόπο ζωής ακολουθώντας μια κατευθυντήρια αρχή: Ήμουν ασφαλής όσο δεν έκαψα. Ο καρκίνος του δέρματος, πίστευα, μπορούσε να αποφευχθεί αρκεί να μαυρίσω με μέτρο.
Η Dr. Rita Linkner είναι δερματολόγος στο Spring Street Dermatology στη Νέα Υόρκη. Όσον αφορά το μαύρισμα, είναι ξεκάθαρη.
«Δεν υπάρχει ασφαλής τρόπος μαυρίσματος», λέει.
Εξηγεί ότι επειδή η βλάβη στον ήλιο είναι αθροιστική, κάθε κομμάτι της έκθεσης στον ήλιο αυξάνει τον κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος.
«Όταν το υπεριώδες φως χτυπά την επιφάνεια του δέρματος δημιουργεί είδη ελεύθερων ριζών», λέει. "Εάν συγκεντρώσετε αρκετές ελεύθερες ρίζες, αρχίζουν να επηρεάζουν τον τρόπο αναπαραγωγής του DNA σας. Τελικά, το DNA θα αναπαράγεται αφύσικα και έτσι παίρνετε προκαρκινικά κύτταρα που μπορούν, με αρκετή έκθεση στον ήλιο, να μετατραπούν σε καρκινικά κύτταρα. "
Δεν είναι εύκολο για μένα να το παραδεχτώ τώρα, αλλά ένας από τους λόγους για τους οποίους συνέχισα να μαυρίζω μέχρι την ενηλικίωση ήταν επειδή πριν από λίγα χρόνια ένιωσα σκεπτικισμό - έμεινα από το να μεγαλώσω σε ένα νοικοκυριό με φυσικά συστατικά - προς τη σύγχρονη ιατρική.
Ουσιαστικά, δεν ήθελα να σταματήσω το μαύρισμα. Έτσι, αξιοποίησα την αόριστη, ασυνείδητη δυσπιστία που ένιωθα απέναντι στην επιστήμη για να δημιουργήσω έναν κόσμο που μου ταιριάζει καλύτερα - έναν κόσμο όπου το μαύρισμα δεν ήταν τόσο κακό.
Το ταξίδι μου για να δεχτώ πλήρως τη σύγχρονη ιατρική είναι μια διαφορετική ιστορία, αλλά ήταν αυτή η μετατόπιση της σκέψης που εξήγησε την τελική μου αφύπνιση σχετικά με τις πραγματικότητες του καρκίνου του δέρματος. Τα στατιστικά στοιχεία είναι πολύ συντριπτικά για να αποφευχθούν.
Ας πάρουμε για παράδειγμα, ότι 9.500 άτομα στις ΗΠΑ διαγιγνώσκονται με καρκίνο του δέρματος κάθε μέρα. Αυτό είναι περίπου 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι ετησίως. Στην πραγματικότητα, περισσότεροι άνθρωποι διαγιγνώσκονται με καρκίνο του δέρματος από όλους τους άλλους καρκίνους σε συνδυασμό και σχεδόν το 90% όλων των καρκίνων του δέρματος προκαλούνται από έκθεση στον ήλιο.
Ενώ πολλές μορφές καρκίνου του δέρματος μπορούν να αποτραπούν από την έγκαιρη επέμβαση, το μελάνωμα ευθύνεται για περίπου 20 θανάτους την ημέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες. "Από όλους τους θανατηφόρους τύπους καρκίνου, το μελάνωμα βρίσκεται ψηλά στη λίστα", λέει ο Linkner.
Όταν διάβασα τη λίστα των παραγόντων κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του δέρματος, μπορώ να ελέγξω τα περισσότερα κουτιά: μπλε μάτια και ξανθά μαλλιά, ιστορικό ηλιακών εγκαυμάτων, πολλά τυφλοπόντικα.
Ενώ τα άτομα του Καυκάσου έχουν τον υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης όλων των τύπων καρκίνου του δέρματος, έχουν επίσης το καλύτερο ποσοστό επιβίωσης. Σύμφωνα με μια μελέτη, τα άτομα αφρικανικής αμερικανικής καταγωγής είχαν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να λάβουν διάγνωση μελανώματος αφού είχε προχωρήσει σε ένα απειλητικό για τη ζωή στάδιο. Είναι επιτακτική ανάγκη, ανεξάρτητα από την εθνικότητα ή τον φαινότυπο, να ελέγχετε τακτικά το σώμα σας (ο Linkner προτείνει μία φορά το χρόνο) για προκαρκινικές και καρκινικές αναπτύξεις.
Για μένα, ίσως το πιο τρομακτικό στατιστικό είναι ότι ακριβώς ένα φουσκάλες ηλιακό έγκαυμα ως παιδί ή έφηβος διπλασιάζει τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος. Πέντε ή περισσότερα πριν την ηλικία των 20 ετών και διατρέχετε τον κίνδυνο 80 φορές περισσότερο.
Ειλικρινά δεν μπορώ να πω πόσα φουσκάλες ηλιακά εγκαύματα πήρα ως παιδί, αλλά είναι πολύ περισσότερα από ένα.
Συχνά, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να με κατακλύσουν. Σε τελική ανάλυση, δεν μπορώ να κάνω τίποτα για τις παραπληροφόρητες επιλογές που έκανα ως νέος. Ο Linkner με διαβεβαιώνει, ωστόσο, ότι δεν είναι πολύ αργά για να γυρίσω τα πράγματα.
«Εάν αρχίσετε να διορθώνετε τις συνήθειες [φροντίδας του δέρματος], ακόμη και στην ηλικία των 30, μπορείτε πραγματικά να περιορίσετε την πιθανότητα να πάρετε καρκίνο του δέρματος αργότερα στη ζωή», λέει.
Πώς λοιπόν διορθώνουμε αυτές τις συνήθειες; Χρυσός κανόνας # 1: Να φοράτε αντηλιακό καθημερινά
«Ανάλογα με τον τύπο του δέρματός σας, το γλυκό σημείο κυμαίνεται μεταξύ 30 και 50 SPF», λέει ο Linkner. "Αν είστε μπλε μάτια, ξανθά μαλλιά και φακιδώστε, πηγαίνετε με 50 SPF. Και, ιδανικά, εφαρμόζετε 15 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο. "
Προτείνει επίσης τη χρήση φυσικών αντιηλιακών - προϊόντων όπου το δραστικό συστατικό είναι είτε οξείδιο του ψευδαργύρου είτε διοξείδιο του τιτανίου - πάνω από χημικό αντηλιακό.
«[Οι φυσικοί αποκλειστές] είναι ένας τρόπος να αντανακλούν εντελώς το υπεριώδες φως από την επιφάνεια του δέρματος σε αντίθεση με την απορρόφησή του στο δέρμα», λέει. "Και εάν είστε επιρρεπείς σε αλλεργίες ή έχετε έκζεμα, είστε πολύ καλύτερα να χρησιμοποιήσετε τους φυσικούς αποκλειστές."
Εκτός από την καθημερινή αντηλιακή χρήση, έχω γίνει ζήλο για τη χρήση καπέλα.
Σαν παιδί, απεχθάνομαι τα καπέλα γιατί η μαμά μου έβαζε πάντα στο μυαλό μου κάτι άχυρο. Όμως, ως ένα νέο άτομο που έχει συνείδηση στον ήλιο, έχω έρθει να σεβαστεί την αξία ενός καλού καπέλου. Αισθάνομαι πιο ασφαλής, ακόμα κι αν φοράω επίσης αντηλιακό, γνωρίζοντας ότι το πρόσωπό μου είναι προστατευμένο από το άμεσο ηλιακό φως.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση αναφέρει ότι φοράει καπέλο με φαρδύ γείσο ως σημαντικό προληπτικό μέτρο για τον περιορισμό της έκθεσης στον ήλιο. (Αν και, υπογραμμίζουν την ανάγκη να φοράτε αντηλιακό καθώς το δέρμα εξακολουθεί να απορροφά έμμεσο ηλιακό φως.)
Τώρα βλέπω την προστασία του δέρματος ως τρόπο τιμής του σώματός μου
Τις σπάνιες μέρες που κολλάω χωρίς καπέλο ή αντηλιακό, ξυπνάω αναπόφευκτα την επόμενη μέρα και κοιτάζω στον καθρέφτη και σκέφτομαι "Γιατί φαίνομαι τόσο καλός σήμερα;" Τότε συνειδητοποιώ: Ω, είμαι μαύρισμα.
Δεν έχω χάσει την επιφανειακότητά μου ή την καλύτερη νοοτροπία από αυτή την άποψη. Πιθανότατα πάντα θα προτιμούσα την εμφάνισή μου όταν είμαι λίγο χάλκινος.
Αλλά για μένα, ένα μέρος της υπέρβασης της εφηβείας - μια νοοτροπία που μπορεί να διαρκέσει πολύ περισσότερο από μια πραγματική ηλικία - ακολουθεί μια νηφάλια και ορθολογική προσέγγιση στην υγεία μου.
Μπορεί να μην είχα τις σωστές πληροφορίες ως παιδί, αλλά τις έχω τώρα. Και ειλικρινά, υπάρχει κάτι πολύ ενδυναμωτικό για τη λήψη μέτρων προκειμένου να κάνω μια θετική αλλαγή στη ζωή μου. Μου αρέσει να το σκέφτομαι ως τρόπο τιμής της αδιανόητης καλής τύχης που έχω καθόλου ζωντανή.
Ο Ginger Wojcik είναι βοηθός συντάκτης στο Greatist. Ακολουθήστε περισσότερες από τις εργασίες της στο Medium ή ακολουθήστε την στο Twitter.
-levels-and-miscarriage-what-you-need-to-know.jpg)
