Μια απροσδόκητη διάγνωση καρκίνου του μαστού άλλαξε τη ζωή μου. Παρείχε επίσης πολύτιμα μαθήματα που μου έδωσαν ελπίδα κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας.
Πριν από τέσσερα χρόνια, άκουσα λέξεις που κανείς δεν θέλει να ακούσει: «Έχετε καρκίνο».
Με μια πρόταση, ο κόσμος μου έπεσε στο χάος.
Μια απασχολημένη εργαζόμενη μητέρα με μια απαιτητική δουλειά και ένα εξίσου απαιτητικό μικρό παιδί, δεν είχα χρόνο για μια σοβαρή ασθένεια. Όμως ο καρκίνος δεν περιμένει το πρόγραμμα κανενός, οπότε έπρεπε να αλλάξω τη ζωή μου για να επικεντρωθώ στην υγεία μου.
Γρήγορη προώθηση έως το 2020 και ξαφνικά βρέθηκα σε πολύ παρόμοια θέση.
Φαινομενικά μια μέρα στην άλλη, το COVID-19 έγινε παγκόσμια πανδημία και η πολυάσχολη ζωή μου σταμάτησε για άλλη μια φορά καθώς η οικογένειά μου και εγώ κάναμε το σπίτι για να αποτρέψουμε την εξάπλωση της εξαιρετικά μεταδοτικής ασθένειας.
Καθώς, μαζί με τόσους άλλους σε όλο τον κόσμο, άρχισα να περιηγηθώ σε αυτόν τον παράξενο κόσμο των κοινωνικών αποστάσεων και των καραντίνων, δεν θα μπορούσα να βοηθήσω να νιώσω μια αίσθηση ντεζέ.
Όπως είχε γίνει κατά τη διάρκεια του καρκίνου, το πρόγραμμά μου δεν ήταν πλέον δικό μου - ένιωσα εντελώς εκτός ελέγχου της δικής μου ζωής.
Και δεν ήμουν ο μόνος που αισθανόμουν έτσι.
Ο γιος μου - ο οποίος μέχρι τότε ήταν σχεδόν 6 ετών - είχε αναποδογυρίσει τον κόσμο του. Η προσχολική του ηλικία έκλεισε και παρόλο που δεν χρειαζόμασταν αρχικά να περάσουμε στην εικονική μάθηση, εξακολουθούσε να δυσκολεύεται να καταλάβει γιατί δεν μπορούσε πλέον να βλέπει καθηγητές και φίλους του κάθε μέρα.
Ακόμα πιο δύσκολο, κάναμε την απόφαση να μείνουμε μακριά από τα πεθερά μου, οι οποίοι παρείχαν φροντίδα παιδιών για τον γιο μας από την παιδική του ηλικία.
Τα τελευταία 3 χρόνια που ήταν προσχολικός μισής ημέρας, πέρασε τα απογεύματά του με τους παππούδες του, μια ρύθμιση που τόσο εμείς όσο και εμείς αγαπάμε. Αλλά δεν θα μπορούσαμε να διακινδυνεύσουμε την υγεία τους, ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολα ήταν συναισθηματικά για αυτούς ή τον γιο μας.
Αυτές οι διαταραχές και οι δύσκολες αποφάσεις μου έμοιαζαν τόσο οικεία - όπως φαντάζομαι ότι κάνουν σε τόσους πολλούς άλλους που έχουν αναλάβει μια σοβαρή ασθένεια.
Η ασθένεια - είτε είναι COVID-19, καρκίνος, ή κάτι άλλο - είναι ένας αόρατος εισβολέας, που παίρνει τον έλεγχο του σώματός μας και των ζωών μας συχνά πριν καν γνωρίζουμε ότι είναι εκεί. Σας αφήνει να αισθάνεστε μόνος, απομονωμένος και σε μια σουρεαλιστική κατάσταση αναρωτιέστε πώς θα φτάσετε την επόμενη μέρα.
Και ενώ αυτά τα συναισθήματα είναι αρκετά δύσκολα για τους ενήλικες να επεξεργαστούν, μπορεί να είναι ακόμη πιο τρομακτικά για τα παιδιά, τα οποία είναι πολύ μικρά για να έχουν αναπτύξει μηχανισμούς αντιμετώπισης για τη διαχείριση υψηλών επιπέδων άγχους.
Καθώς η οικογένειά μου εγκαταστάθηκε στο «νέο μας φυσιολογικό» της πανδημικής ζωής, βρέθηκα να στραφώ στα μαθήματα που έμαθα κατά τη διάρκεια της πάλης μου με τον καρκίνο του μαστού για να μας βοηθήσω να περιηγηθούμε σε αυτές τις ανησυχητικές στιγμές.
Η σύνδεση είναι το κλειδί
Κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας και μετά τη μαστεκτομή μου, ήμουν κυρίως στο σπίτι, και το να είμαι κολλημένος στο σπίτι με έκανε να νιώθω απομονωμένος από τους αγαπημένους μου.
Συνειδητοποίησα τη δύναμη της σύνδεσης με την οικογένεια και τους φίλους μου, και πώς το να μην έχω αυτές τις καθημερινές αλληλεπιδράσεις με αυτούς που μου άρεσε έκανε την εμπειρία του να αρρωσταίνω ακόμη πιο δύσκολη.
Αυτά τα συναισθήματα ενισχύθηκαν κατά τη διάρκεια της καραντίνας, οπότε ήξερα τη σημασία του να κάνω χρόνο για βιντεοκλήσεις με την οικογένεια, καθώς και εικονικές ημερομηνίες αναπαραγωγής και να μοιράζομαι μηνύματα βίντεο με φίλους μέσω εφαρμογών όπως το Marco Polo για τον γιο μου και για μένα.
Σίγουρα, ήταν πιο εύκολο να βγαίνουμε μπροστά από την τηλεόραση, αλλά το να κάνουμε χρόνο για την ανθρώπινη αλληλεπίδραση ενίσχυσε τη διάθεσή μας πολύ περισσότερο από μια εκδήλωση Netflix.
Και αυτό το αίσθημα σύνδεσης δεν ήταν μόνο με άτομα έξω από το σπίτι μας - έμαθα επίσης πόσο σημαντικό είναι να περνάω ποιοτικό χρόνο με τον άντρα και το παιδί μου.
Κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας, μερικές από τις πιο ικανοποιητικές στιγμές μας ήταν όταν βάζουμε τις συσκευές μας υπέρ ενός επιτραπέζιου παιχνιδιού ή χαλαρώνουμε στην αυλή μας.
Βρίσκοντας υπομονή και προοπτική
Η σοβαρή ασθένεια με δίδαξε επίσης υπομονή που με βοήθησε να περιηγηθώ στις δύσκολες μέρες της πανδημίας.
Αφού αντιμετώπισα μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια, συνειδητοποίησα ότι η εφίδρωση των μικρών αντικειμένων δεν κάνει παρά να προκαλεί περισσότερη ανησυχία και απογοήτευση στη ζωή μου. Όταν νιώθω να αναστατώνομαι για κάτι, σταματάω και σκέφτομαι: «Αυτό αξίζει το συναίσθημα μου, στη μεγάλη εικόνα;» Συνήθως, δεν είναι.
Αυτό ήταν ένα ανεκτίμητο εργαλείο καθώς ο γιος μου ξεκίνησε εικονικό νηπιαγωγείο αυτό το φθινόπωρο.
Καθώς πλοηγηθήκαμε στην εντελώς ξένη διαδικασία σύνδεσης σε πολλές πλατφόρμες και καταλαβαίνοντας πώς να παραμείνουμε αφοσιωμένοι στην οθόνη για ώρες - όλα ενώ αντιμετωπίζουμε δυσλειτουργίες και διακοπές που κάποιες μέρες κατέστησαν αδύνατη τη διαδικτυακή μάθηση - και οι δύο αγωνιστήκαμε με απογοήτευση και θυμό.
Αλλά καθώς ένιωσα την ψυχραιμία μου, θυμήθηκα ότι μια διαδικτυακή δυσλειτουργία δεν αξίζει μια κατάρρευση. Στην ευρύτερη εικόνα, αυτές οι μέρες θα είναι μικρές στιγμές στη συνολική σχολική του εμπειρία.
Και ενώ η υπομονή είναι ένα από τα μεγαλύτερα μέτρα μου από σοβαρές ασθένειες, το μεγαλύτερο μάθημα που έμαθα από τη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου ήταν η προοπτική.
Κατά τη διάρκεια της ασθένειάς μου, υπήρχαν μέρες που δεν ήμουν σίγουρος ότι θα αισθανόμουν ξανά καλά. μέρες αναρωτήθηκα αν η ζωή θα επέστρεφε ποτέ σε κάποια αίσθηση κανονικότητας.
Όταν βρίσκεστε στη μέση κάτι που αλλάζει τη ζωή σας ως σοβαρή ασθένεια ή μια παγκόσμια πανδημία, μπορεί να αισθάνεται σαν να μην υπάρχει φως στο τέλος της παροιμικής σήραγγας.
Και για το παιδί μου, αυτό το συναίσθημα ήταν εξίσου ισχυρό και πολύ πιο τρομακτικό.
Αλλά όταν μοιράζεται τους φόβους του ότι το COVID-19 δεν θα τελειώσει ποτέ, και δεν θα απολαύσει ποτέ ξανά μια φυσιολογική ζωή, μπορώ να τον διαβεβαιώσω από την προσωπική του εμπειρία ότι αυτή είναι απλά μια εποχή στη ζωή μας και θα περάσει.
Χέρι-χέρι, αυτά τα μαθήματα υπομονής και προοπτικής με οδηγούν ως γονέας σε αυτήν την πανδημική εμπειρία. Μου θυμίζουν ότι αυτές οι μέρες δεν θα διαρκέσουν και ότι θα έρθουν καλύτερες στιγμές.
Και με βοηθούν να αναγνωρίσω ότι έχω τη δύναμη να κάνω αυτές τις μέρες καλές ανεξάρτητα από το τι μας ρίχνει η ζωή - το μόνο που πρέπει να κάνω είναι να επικεντρωθώ στο θετικό και να θυμάμαι ότι αν μπορώ να αντιμετωπίσω μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια, μπορώ να το χειριστώ .
Η Jennifer Bringle έχει γράψει για τα Glamour, Good Housekeeping και γονείς, μεταξύ άλλων καταστημάτων. Εργάζεται σε απομνημονεύματα σχετικά με την εμπειρία μετά τον καρκίνο. Ακολουθήστε την Κελάδημα και Ίνσταγκραμ.
.jpg)
.jpg)
