Αναρρίχηση 50 από τις υψηλότερες κορυφές της Αμερικής με (και για) διαβήτη

Ίσως να αναρωτιέστε αν η αναρρίχηση στα 50 υψηλότερα σημεία των Ηνωμένων Πολιτειών σε πολλές ημέρες μπορεί να αντιμετωπιστεί ακόμη και από τους πιο έμπειρους αθλητές σε τέλεια υγεία.Αλλά ρίξτε το διαβήτη τύπου 1 στο μείγμα, μαζί με το να πέσετε από ένα βράχο στο βουνό και να μεταφερθείτε αεροπορικώς σε νοσοκομείο, ενώ ταυτόχρονα συγκεντρώνετε χιλιάδες δολάρια για προγράμματα διαβήτη… και έχετε τα πλεονεκτήματα μιας πραγματικά αξιοσημείωτης περιπέτειας, όλα για μια υπέροχη αιτία.

Αυτή είναι η εμπειρία που είχαν οι Michael Shelver και Patrick Mertes το καλοκαίρι του 2019, όταν αυτό το ντουέτο ξεκίνησε να κάνει αυτό που κανείς άλλος με διαβήτη τύπου 1 δεν είχε κάνει πριν: ταξιδεύοντας 16.000 μίλια για πεζοπορία, τρέξιμο, περίπατο και σκι σε μονοπάτια μήκους 315 μιλίων και ανεβαίνοντας στα 50 υψηλότερα σημεία σε ολόκληρη την Αμερική σε τόσες ημέρες. Επίσης γνωστό ως Project 50-in-50.

Ο στόχος ήταν να συγκεντρωθούν κεφάλαια για τη μη κερδοσκοπική Diabetes Family Connection που βασίζεται στη Βόρεια Καρολίνα, η οποία εκτελεί προγράμματα βασισμένα σε ψυχαγωγικές δραστηριότητες που εστιάζονται στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης, αισιοδοξίας και υποστήριξης για οικογένειες που πάσχουν από διαβήτη. Ο άλλος στόχος της άγριας περιπέτειας του Μάικλ και του Πάτρικ ήταν να δείξει σε παιδιά, ενήλικες και οικογένειες που επηρεάζονται από το T1D παντού ότι η κατάσταση δεν χρειάζεται να τους επιβραδύνει ή να τους κρατήσει πίσω από την ολοκλήρωση των ονείρων.

Οι δύο παρακολούθησαν το ταξίδι τους στο Instagram, κάνοντας μια ολόκληρη κοινοτική εμπειρία από αυτήν που έχει τραβήξει την προσοχή των διεθνών μέσων ενημέρωσης και οδηγεί σε μια άλλη μεγάλη περιπέτεια που δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμα για το 2020.

Μέχρι στιγμής έχουν συγκεντρώσει περίπου 28.000 $ μέσω χορηγιών από τους Dexcom, Tandem Diabetes, Companion Medical, Clif Bar & Company, The North Face και άλλους οργανισμούς, μαζί με μια εκστρατεία crowdsourcing που παραμένει σε εξέλιξη μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου 2020.

«Όχι μόνο υπήρχε μεγάλη προσωπική ανάπτυξη που προέκυψε οργανικά από την πρόκληση και την εξάντληση του να τραβήξουμε κάτι τόσο μνημειώδες όπως αυτό, αλλά υπήρχε μια απτή εμπειρία όπου αισθανθήκαμε τη δύναμη της κοινότητας διαβήτη τύπου 1», λέει ο Patrick. «Ήταν πραγματικά μια μοναδική εμπειρία για εμάς».

Οι τυχοδιώκτες του διαβήτη ενώνονται

Και οι δύο άνδρες προέρχονται από την Καλιφόρνια, αλλά ο Πάτρικ κατοικεί τώρα στη Βόρεια Καρολίνα, όπου εργάζεται για την Οικογενειακή σύνδεση του διαβήτη για την οποία συλλέγουν χρήματα. Ο Μιχαήλ ζει ακόμα στην Καλιφόρνια και εργάζεται για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς Diabetes Youth Families (DYF) με έδρα το Concord της Καλιφόρνια.

Και οι δύο διαγνώστηκαν με διαβήτη τύπου 1 ως παιδιά και μοιράζονται την αφοσίωση σε αθλητικές και υπαίθριες δραστηριότητες.

Ο Πάτρικ διαγνώστηκε το 1997 σε ηλικία 5 ετών με κλασικά συμπτώματα. Επειδή ο παππούς του είχε ζήσει με T1D αφού διαγνώστηκε ως ενήλικας στα 40 του, η οικογένεια αναγνώρισε αμέσως τι συνέβαινε. Ο Μάικλ διαγνώστηκε σε ηλικία 10 ετών το 2004 όταν, ως ενεργός κολυμβητής, είδε τα συμπτώματα και την απώλεια βάρους. Είδε ακόμη και κρύσταλλα ζάχαρης στο κρεβάτι του, επειδή υπήρχε υπερβολική ποσότητα γλυκόζης στα ούρα του, μας λέει.

Το ζευγάρι συναντήθηκε το 2015 μέσω του DYF στην Καλιφόρνια. Η επιστροφή στην κοινότητα υποστηρίζοντας τα στρατόπεδα διαβήτη ήταν μεγάλο μέρος της ζωής τους, και οι δύο είχαν υπηρετήσει ως σύμβουλοι το καλοκαίρι και αργότερα εργάστηκαν με πλήρη απασχόληση.

«Πήγαμε μαζί σε αυτό το ταξίδι με σακίδιο και πραγματικά συνειδητοποιήσαμε ότι έχουμε πολλά ίδια ενδιαφέροντα και παθιασμένοι με τα ίδια πράγματα με υπαίθριες δραστηριότητες», λέει ο Πάτρικ. "Αυτός είναι ο αρχικός τρόπος για να το ξεπεράσουμε και από τότε που μπαίνουμε σε διαφορετικές περιπέτειες."

Ο Μάικλ λέει ότι ξεκίνησε η ιδέα για ένα τεράστιο ταξίδι συγκέντρωσης χρημάτων, πεζοπορία σε μονοπάτι μήκους 200+ μιλίων, αρκετά χρόνια πίσω, το οποίο είχε ολοκληρώσει ο Πάτρικ το 2018. Άρχισαν να μιλάνε για την αύξηση των ορίων για το τι θα μπορούσαν να κάνουν φυσικά και διανοητικά - ειδικά με το T1D , κάτι που θα μπορούσε να περιστρέφεται γύρω από αυτό το θέμα.

«Ψάχναμε κάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει πολλούς ανθρώπους στην κοινότητα του διαβήτη να συμμετάσχουν. Πιστεύουμε ότι το να ασχοληθείτε με τον διαβήτη ή να είστε δραστήριοι βοηθάει με αυτοπεποίθηση καθώς και στη διαχείριση του διαβήτη », λέει ο Michael.

Περίπου την ίδια στιγμή στο τέλος του 2018, ο επαγγελματίας αθλητής αντοχής Colin O'Brady από το Όρεγκον ολοκλήρωσε τα "50 υψηλά σημεία" cross country των 13.000 μιλίων, ανεβαίνοντας στα υψηλότερα σημεία και στις 50 πολιτείες. Τόσο ο Patrick όσο και ο Michael σκέφτηκαν ότι θα ήταν κάτι που θα μπορούσαν να κάνουν. Θα ήταν μια συναρπαστική πρόκληση, καθώς κανείς με διαβήτη τύπου 1 δεν το είχε κάνει ποτέ.

Έτσι γεννήθηκε το Project 50-in-50.

Το ζευγάρι πέρασε μήνες προγραμματίζοντας και δημιούργησε ένα «αρχηγείο κινητής διοίκησης» στο οποίο θα οδηγούσαν σε όλη τη χώρα, τοποθετώντας 17.000 μίλια κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Η περιπέτειά τους ξεκίνησε στα τέλη Ιουνίου στην υψηλότερη κορυφή στην Αμερική: Σύνοδος Κορυφής του Denali στην Αλάσκα, η οποία έχει ύψος 20.310 πόδια. Από εκεί, ταξίδεψαν στη χώρα τις επόμενες 49 ημέρες, και στις 18 Αυγούστου περίπου στις 8 μ.μ., ολοκλήρωσαν την περιπέτεια στο Guadalupe Peak στο Βόρειο Τέξας. Στην πραγματικότητα συμμετείχαν πολλοί άλλοι άνθρωποι στην πορεία.

«Πολλά από τα υψηλά σημεία είναι πεζοπορίες που είναι σχετικά μη τεχνικές ή πεζοπορίες που σχεδόν όλοι μπορούν να κάνουν», δήλωσε ο Πάτρικ. «Θέλαμε να κάνουμε τα 50 υψηλά σημεία, προσκαλώντας επίσης τους ανθρώπους να κάνουν πεζοπορία».

Χειρισμός ινσουλίνης και τροφίμων σε παγωμένες κορυφές

Αναφέρουν αυτή την πρώτη σύνοδο κορυφής στο Denali στην Αλάσκα, όταν το ζευγάρι είδε τους ρυθμούς γύρω στους -25F να φτάνουν στη σύνοδο κορυφής (θα μπορούσε να έπεσε στους -40F, λένε). Έτσι, ο καθένας τυλίγει την ινσουλίνη του μέσα σε μια κάλτσα και στη συνέχεια την έβαλε μέσα σε μια μονωμένη φιάλη - όχι μόνο για επένδυση, αλλά και για να την κρατήσει μαζί τους μέσα στους υπνόσακους τους για να αποφευχθεί η κατάψυξη. Φορούσαν επίσης πολλά στρώματα ρούχων, διατηρώντας τις αντλίες ινσουλίνης Tandem t: slim X2 μέσα στα εσωτερικά τους μπουφάν για να βεβαιωθούν ότι παρέμειναν ζεστές και προστατεύουν τη σωλήνωση από την έκθεση στον παγωμένο κρύο αέρα.

Φυσικά, οι αλλαγές υψομέτρου μπορούν να ρίξουν ένα κλειδί πιθήκου στη διαχείριση του διαβήτη. Ο Πάτρικ λέει ότι το ακραίο υψόμετρο θα κάνει το σώμα σας να απελευθερώσει κορτιζόλη, με αποτέλεσμα την αύξηση του σακχάρου στο αίμα. Αλλά η επίπονη σωματική δραστηριότητα της βαριάς πεζοπορίας και αναρρίχησης μπορεί να αντισταθμίσει τις αιχμές της γλυκόζης στο αίμα και να την εξισορροπήσει.

Σημείωσαν επίσης ότι το φαγητό ήταν μια πρόκληση λόγω της έλλειψης συνοχής και λίγου ύπνου. Συχνά «ζούσαν από σνακ» - μπάρες granola, μπιφτέκι βόειου κρέατος, μίξερ και τυρί μπαστούνια - ενώ βρισκόταν έξω στις μεγάλες εκτάσεις. Στη συνέχεια, γεμίζουν με ζεστό φαγητό όταν σταματούν σε βενζινάδικα για να γεμίσουν το ταξιδιωτικό φορτηγό ή θα αγόραζαν γρήγορα γεύματα. Πριν από εκτεταμένες αναβάσεις, φορτώθηκαν σε υδατάνθρακες λόγω όλων των θερμίδων που έκαψαν με την άσκηση. Ο Πάτρικ ζει επίσης με κοιλιοκάκη, οπότε ο σχεδιασμός να έχετε στη διάθεσή σας τρόφιμα χωρίς γλουτένη (και να έχετε μαζί τους άλλους στην D-Community τροφή στο μονοπάτι) ήταν όλα μέρος της εμπειρίας.

Και οι δύο μιλούν για τη χρήση των Dexcom CGM και Tandem t: slim X2 με το Basal-IQ να είναι κλειδιά για την επιτυχία τους στη διαχείριση του διαβήτη, ενώ εκεί έξω ανεβαίνουν τα υψηλότερα σημεία στην Αμερική. Ο Πάτρικ λέει, κατ 'ευθείαν: «Ειλικρινά, αυτό το ταξίδι δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την τεχνολογία και ειδικά το G6, γιατί τα πρόγραμμά μας ποικίλουν τόσο πολύ και ποτέ δεν μπήκαμε σε ρυθμό».

Πτώση από βουνό (αλλά όχι λόγω διαβήτη)

Φυσικά υπήρχε υπέροχο τοπίο για να το απολαύσετε. Και πολλές εκπλήξεις εκτός σεναρίου για αντιμετώπιση - από προκλήσεις διαβήτη όταν τα προγράμματα άλλαξαν σε απροσδόκητα καιρικά γεγονότα. Αλλά η μεγαλύτερη έκπληξη ήρθε για τον Michael στα τέλη Ιουλίου στη Μοντάνα.

«Ήταν μια από τις πιο αξέχαστες και τραυματικές εμπειρίες της ζωής μου», θυμάται.

Ήταν στο Granite Peak, ένα από τα πιο γνωστά και δύσκολα ψηλά σημεία για ανάβαση στη χώρα. Είχαν μια περίπλοκη στιγμή γιατί έφτασαν στις 4 το πρωί για να ξεκινήσουν στο μονοπάτι, αλλά έκλεισαν, οπότε κατευθύνθηκαν σε ένα μονοπάτι παράκαμψης. Αυτό έπρεπε να επεκτείνει το ταξίδι τους από 24 μίλια σε 30 μίλια μετ 'επιστροφής ημέρα. Και οι δύο ήταν σίγουροι για τα επίπεδα φυσικής κατάστασης που θα μπορούσαν να το κάνουν.

Αποδείχθηκε όμως ότι το μονοπάτι ήταν πολύ μεγαλύτερο από αυτό, επειδή ο χάρτης που χρησιμοποιούσαν ήταν εκτός κλίμακας. Μόλις φτάσαμε στη βάση του βουνού ήταν 31 μίλια, πριν καν αρχίσουν να ανεβαίνουν. Υπήρχε επίσης περισσότερο χιόνι στο έδαφος από ό, τι είχαν προγραμματίσει. Άρχισαν να ανεβαίνουν στην πίσω πλευρά του βουνού και χρειάστηκαν περίπου 3-4 ώρες.

Τελικά, έφτασαν στη σύνοδο κορυφής, περίπου 12.900 πόδια πάνω, περίπου στις 11 μ.μ. Γνώριζαν ότι ήταν πολύ σκοτεινό για να ξεκινήσει η ανάβαση, οπότε τακτοποίησαν γρήγορα ένα απροσδιόριστο ύπνο για τη νύχτα - στην πραγματικότητα, κάθισαν στα σακίδια τους τυλιγμένα σε κουβέρτες και έτρεμαν μέχρι την αυγή.

Το πρωί, άρχισαν να κατεβαίνουν κάτω, απωθώντας στη βάση του βουνού. Σε ένα σημείο, το πόδι του Μάικλ γλίστρησε και δεν μπορούσε να πιάσει τον εαυτό του αμέσως. Αυτό ήταν το πρώτο τρόμο. Το χιόνι ήταν απαλό και παγωμένο, και αρχικά ο Πάτρικ γλίστρησε και έπεσε περίπου 25 πόδια πριν χτυπήσει μια ομάδα βράχων και σταμάτησε.

Εκεί έπεσε ο Μάικλ.

Έπεσε περίπου 150 μέτρα, ενώ προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει τα εργαλεία του για να σταματήσει την πτώση, αλλά οι συνθήκες του χιονιού και της απότομης δεν το επέτρεπαν.

«Κατέληξα να χτυπήσω αυτό το μεγάλο μπάλωμα ροκ στα 20 μίλια την ώρα, με αρκετή δύναμη για να κάνω μια τούμπα στον αέρα και να χτυπήσω μια άλλη ομάδα βράχων και τελικά κατέληξα στην πλάτη μου», λέει ο Michael, σημειώνοντας ότι ανησυχεί για έναν τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης. Είχε πολύ πόνο στο πόδι του και δεν μπορούσε να το μετακινήσει.

Ευτυχώς, ο Πάτρικ είναι εκπαιδευμένος ως EMT και ο Μάικλ είχε εμπειρία πρώτων βοηθειών στην άγρια ​​φύση, οπότε αξιολόγησαν την κατάσταση και αποφάσισαν να πατήσουν το κουμπί πανικού στα βουνά τους και να ζητήσουν βοήθεια. Ο Μάικλ κατέληξε να ελικόπτερο από το βουνό μέσω μιας πτήσης ζωής. Συμπτωματικά, το EMT στο ελικόπτερο αποδείχθηκε επίσης ότι ζούσε με διαβήτη τύπου 1!

Ο Μάικλ ήταν στο νοσοκομείο για 4 ημέρες. Δεν είχε υποστεί μεγάλα οστά ή μυϊκά δάκρυα, αλλά είχε τεράστιο μώλωπες και έπρεπε να περπατήσει με πατερίτσες, οπότε πέταξε πίσω στην Καλιφόρνια για να ανακάμψει. Ο Πάτρικ συνέχισε το ταξίδι μόνος του έως ότου ο Μιχαήλ μπορούσε να τον ξαναμπεί στο Κολοράντο. Από εκεί, ο Μάικλ ήταν σε θέση να ανέβει 44 από τους 50 υψηλότερους πόντους - και σκοπεύει να τελειώσει τελικά εκείνους που έχασε μόνος του σε κάποιο σημείο.

Και οι δύο αναγνωρίζουν αυτή τη σοβαρότητα αυτής της εμπειρίας κοντά στο θάνατο, αλλά ταυτόχρονα είναι ευγνώμονες που δεν συνδέθηκε με τον διαβήτη με κανέναν τρόπο.

«Το ερώτημα που παίρνουμε περισσότερο είναι σύμφωνα με τις προκλήσεις του διαβήτη που αντιμετωπίσατε σε αυτήν την αποστολή, επειδή πολλοί πιστεύουν ότι τα μεγαλύτερα ζητήματα που θα αντιμετωπίζαμε θα σχετίζονται με τη ζωή με τον τύπο 1», λέει ο Patrick.

«Αλήθεια, δεν ήταν. Δεν πρόκειται να πω ότι δεν είχαμε προκλήσεις διαβήτη ή ότι τα σάκχαρα στο αίμα μας ήταν τέλεια, γιατί δεν ήταν. Όμως τα γεγονότα που είχαμε σχετικά με τον διαβήτη ήταν πολύ δευτερεύοντα από τους πραγματικούς κινδύνους της ορειβασίας. Η εφοδιαστική της διαχείρισης τύπου 1 πιθανότατα πήρε το μικρότερο εύρος ζώνης. Αυτή είναι η απόδειξη της τεχνολογίας που έχουμε σήμερα, και είναι ένα από τα μηνύματα που προσπαθούμε να προωθήσουμε: Ότι έχουμε τα εργαλεία στις ζώνες εργαλείων μας τώρα, που εάν είναι διαθέσιμα, μπορούν να επιτρέψουν (άτομα με διαβήτη) να ανέβουν 50 βουνά στα 50 ημέρες. Πραγματικά, ο ουρανός είναι το όριο. "

Η κοινότητα του διαβήτη στο δρόμο

Στην πορεία, γνώρισαν ανθρώπους στην κοινότητα του διαβήτη σχεδόν σε κάθε στροφή. Υπήρχαν παιδιά και ενήλικες με T1D που βγήκαν για να μοιραστούν ιστορίες και να φέρουν το ζευγάρι φαγητό και άλλα αντικείμενα, και D-γονείς και άλλους που διαφορετικά δεν θα είχαν ποτέ πιθανότητα να γνωρίζουν. Πολλοί απόλαυσαν τη σύγκριση αντλιών και άλλων συσκευών D.

Σε ένα ταξίδι, συνάντησαν ακόμη και ένα άλλο T1D που ήταν μέρος μιας περιπέτειας στο bachelor party. Πολλοί παρακολούθησαν επίσης τη ζωντανή κάλυψη των κοινωνικών μέσων, καθώς και τις διαδικτυακές ενημερώσεις της κοινότητας Beyond Type 1 σχετικά με την περιπέτεια του ζευγαριού.

«Άνθρωποι από όλο τον κόσμο επικοινωνούσαν μαζί μας εκφράζοντας την υποστήριξή τους», λέει ο Πάτρικ. «Αυτό είναι κάτι τόσο μοναδικό για την κοινότητα D, αυτή η συντριπτική αίσθηση ενσυναίσθησης και κοινότητας που συμβαίνει πραγματικά επειδή όλοι αντιμετωπίζουμε τη ζωή με αυτήν την πρόκληση. Εξακολουθώ να δυσκολεύομαι να βάζω με λόγια την ενέργεια και την αίσθηση της εκπλήρωσης που παρέχεται από το να βγάλω ένα έργο σαν αυτό, αλλά και να το κάνω με τη μεγαλύτερη κοινότητα στο σύνολό της. "

Λοιπόν τι ακολουθεί?

Οι δύο έχουν σχέδια για το 2020, λένε. Αλλά δεν είναι ακόμη αρκετά έτοιμοι να αποκαλύψουν τι ακριβώς υπάρχει στον ορίζοντα, για να το πούμε. Ελπίζουμε να ακούσουμε περισσότερα από αυτά σύντομα μέσω των κοινωνικών μέσων.

Είτε επιθυμείτε είτε όχι να αναρριχηθείτε στα βουνά, αυτή η φιλόδοξη περιπέτεια ορειβασίας θα πρέπει να έχει νόημα για όλους με T1D. Μην ξεχνάτε, υπήρχε μια στιγμή (και εξακολουθεί να είναι, για πολλούς) όταν οι άνθρωποι φοβούνται ή δεν είναι σίγουροι για το τι θα συνεπάγεται η ζωή τους όταν εμφανιστεί μια διάγνωση διαβήτη. Τέτοιες επιχειρήσεις δείχνουν ότι δεν υπάρχουν όρια - ακόμη και οι πιο μνημειακές περιπέτειες μπορούν να επιτευχθούν με διαβήτη.