«Το πράγμα που με εντυπωσίασε περισσότερο με τη δουλειά μου… είναι ότι έχει γίνει πολύ πιο πλούσιο».
Όταν εκδόθηκε η παραγγελία παραμονής στο σπίτι για την Καλιφόρνια στα μέσα Μαρτίου 2020, το Κέντρο Συμβουλευτικής του Maple στο Λος Άντζελες, ένας οργανισμός που παρέχει υπηρεσίες ψυχικής υγείας χαμηλού κόστους, έκλεισε για μια εβδομάδα. Χρειαζόταν το χρόνο για να μετακινήσουν τις υπηρεσίες τους στο διαδίκτυο, ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τους πελάτες τους.
Αλλά καθώς άνοιξαν ξανά, ένιωσαν την ανάγκη να κάνουν τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα.
Το Κέντρο Συμβουλευτικής του Maple πάντα προσπαθούσε να εξαλείψει τα εμπόδια κόστους για την πρόσβαση στην ψυχική υγειονομική περίθαλψη για τους πελάτες τους και να προσφέρει μια ολισθηρή κλίμακα αμοιβών με βάση την ικανότητα πληρωμής. (Η μέση αμοιβή τους είναι περίπου 25 $ ανά συνεδρία.)
Αλλά στη μέση της πανδημίας, φαινόταν σημαντικό να προσφέρει κάτι δωρεάν, ώστε να μην υπάρχουν καθόλου εμπόδια.
«Θέλαμε να δώσουμε πίσω, να δώσουμε κάτι στην κοινότητα, και δεν θέλαμε το κόστος να είναι παράγοντας», λέει η Marcy Kaplan, Διευθύνων Σύμβουλος του Κέντρου Συμβουλευτικής του Maple και αδειούχος κλινικός κοινωνικός λειτουργός. «Δημιουργήσαμε λοιπόν μερικές [δωρεάν] ομάδες υποστήριξης έκτακτης ανάγκης για άτομα που αγωνίζονται με τις επιπτώσεις της πανδημίας».
Μία ομάδα είναι ανοιχτή σε κάθε ενήλικα που χρειάζεται απλώς ένα ασφαλές μέρος για να μιλήσει για το πώς αντιμετωπίζει τον νέο μας, μετά τον COVID-19 κόσμο. Η άλλη ομάδα είναι για τους γονείς.
«Από την αρχή, δεν υποθέτουμε να γνωρίζουμε ακριβώς ποια θα ήταν τα ζητήματα που θα αντιμετώπιζαν οι άνθρωποι ως αποτέλεσμα τόσο της πανδημίας όσο και του τερματισμού», εξηγεί η Marianne Callahan, διευθύντρια κλινικών και προγραμμάτων στο κέντρο.
Γι 'αυτό, λέει, δημιούργησαν μια γενική διαδικτυακή ομάδα υποστήριξης. Αλλά γρήγορα έγινε σαφές ότι υπήρχε μια ομάδα που αντιμετώπιζε μερικές πολύ μοναδικές πιέσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
«Νομίζω ότι υπάρχει μια μεγάλη διαφορά μεταξύ ενός γονέα που ξαφνικά βρίσκεται στο σπίτι με ένα σπίτι γεμάτο παιδιά και κάνει ζογκλέρ 50 εκατομμύρια πράγματα και ανησυχεί για τον αντίκτυπο στα παιδιά τους έναντι ενός ατόμου που μπορεί να είναι πραγματικά, πραγματικά μοναχικός και απομονωμένος στο δικό τους διαμέρισμα », λέει ο Callahan. «Θέλαμε λοιπόν πραγματικά να δώσουμε χώρο για τους εκνευρισμένους γονείς».
«Με τους γονείς, ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που έχουμε παρατηρήσει είναι το θέμα της απώλειας», λέει ο Casey Taslitz, ένας από τους συντονιστές της ομάδας. «Υπήρξαν πολλές απώλειες, είτε πρόκειται για αποφοιτήσεις είτε για σχολείο ή καλοκαιρινό καταυλισμό ή για να μην μπορούν να δουν τις οικογένειές τους. Βοηθήσαμε λοιπόν τους γονείς να βοηθήσουν τα παιδιά τους να βάλουν λόγια σε αυτόν τον θυμό ή την πλήξη ή το άγχος που αισθάνονται. "
Με την κύρια ομάδα υποστήριξης, εν τω μεταξύ, τα θέματα που τέθηκαν στην ομάδα έχουν αλλάξει καθώς η πανδημία συνεχίζει να μαίνεται - καθώς η κοινωνία αρχίζει να ανοίγει και εμφανίζονται νέες προκλήσεις και ανησυχίες.
Αλλά μέχρι στιγμής, και οι δύο ομάδες έχουν βρει επιτυχία και παρέμειναν δημοφιλείς καθώς περνούσαν οι μήνες.
«Οι άνθρωποι είναι τόσο ευγνώμονες που έχουν μόνο έναν ασφαλή χώρο», λέει ο Jake Monkarsh, ένας άλλος συντονιστής της ομάδας. «Το γκρουπ γίνεται πολύ πιο συνδεδεμένο καθώς μαθαίνουμε ο ένας τον άλλο και οι πελάτες μας ανοίγουν περισσότερα για τα πράγματα που τους ενοχλούν».
«Νομίζω ότι αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο με τη δουλειά μου με τους πελάτες μου είναι ότι έχει γίνει πολύ πιο πλούσιο», συνεχίζει. «Είμαστε όλοι αναγκασμένοι να επιβραδύνουμε και να καθόμαστε με τους διαφορετικούς τρόπους».
«Πολλοί από τους μηχανισμούς αντιμετώπισης που έχουμε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν για να αποσπάσουμε τον εαυτό μας ή να αποφύγουμε ορισμένα συναισθήματα, λοιπόν, είναι πολύ πιο δύσκολο να τα χρησιμοποιήσουμε», προσθέτει ο Monkarsh.
«Δεν υπήρχε άλλη τέτοια στιγμή στη σύγχρονη ιστορία», λέει ο Kaplan. «Τα πάντα για το τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή και θα συνεχιστούν τους επόμενους μήνες είναι καινούργια. Η αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος που επηρεάζει όλους δημιουργεί τόσα πολλά νέα συναισθήματα σε κίνηση. "
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο χρόνος για την ψυχική σας υγεία είναι ιδιαίτερα σημαντικός τώρα.
Από τον Μάρτιο του 2020, οι ζωές μας έχουν αλλάξει δραματικά από την πανδημία COVID-19.
Εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν αναπτύξει το COVID-19 και περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει λόγω της ασθένειας - πολλοί από τα φτερά του νοσοκομείου μακριά από τους θλιμμένους αγαπημένους τους.
Για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που φροντίζουν άτομα με τον ιό, το έργο ήταν αδυσώπητο και καταστροφικό.
Μέχρι το τέλος Μαρτίου 2020, 308 εκατομμύρια Αμερικανοί σε 42 πολιτείες, πόλεις και κομητείες, βρίσκονταν στο σπίτι λόγω παραγγελιών στο σπίτι.
Η οικονομική δυσχέρεια έπληξε εκατομμύρια ακόμη και καθώς οι απολύσεις και οι απολύσεις άφησαν τους ανθρώπους χωρίς την υγειονομική περίθαλψη που παρέχεται από τον εργοδότη τους εν μέσω μιας παγκόσμιας κρίσης υγείας.
Το Kaiser Family Foundation ανέφερε ότι μέχρι το τέλος του πρώτου μήνα αυτών των παραγγελιών, σχεδόν οι μισοί από τους ενήλικες που ερωτήθηκαν θεώρησαν ότι το άγχος που σχετίζεται με τον κοροναϊό είχε αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική τους υγεία.
«Αυτή είναι μια άνευ προηγουμένου στιγμή για τη χώρα μας», λέει η Rachel Needle, μια άδεια ψυχολόγου στο Ψυχολογικό Κέντρο Ολικής Υγείας στο West Palm Beach της Φλόριντα.
«Η χώρα μας βρισκόταν ήδη στη μέση μιας κρίσης ψυχικής υγείας, όπου το στίγμα και η έλλειψη πρόσβασης σε ποιοτικές και προσιτές υπηρεσίες ψυχικής υγείας ήταν τεράστια ανησυχία», λέει. «Με την πανδημία προέκυψε αύξηση των προβλημάτων ψυχικής υγείας και επιδείνωση των σημερινών, όπως κατάθλιψη, άγχος, τραύμα και διαταραχή χρήσης ουσιών».
«Ήξερα ότι οι άνθρωποι αγωνίζονταν με απομόνωση, έχασαν τις δουλειές τους, φόβο να αρρωστήσουν και την αβεβαιότητα για το τι θα φέρει το μέλλον. Μερικοί άνθρωποι αντιμετώπιζαν ανεξέλεγκτο άγχος που μπορεί να είναι τραυματικό, εξουθενωτικό άγχος και σκέψεις τραυματισμού », λέει ο Needle. "Οι άνθρωποι χρειάζονταν βοήθεια και ήθελα να βεβαιωθώ ότι το έλαβαν."
Γι 'αυτό και άνοιξε την ομαδική της ψυχοθεραπεία σε οποιονδήποτε το χρειαζόταν - κανείς δεν θα απομακρυνόταν, ακόμα κι αν δεν μπορούσε να πληρώσει.
«Πληρώνω στους θεραπευτές μου το ίδιο σαν να πληρώνει ο πελάτης για υπηρεσίες», λέει. «Συχνά, οι θεραπευτές δεν γνωρίζουν καν ότι το άτομο δεν πληρώνει για τις συνεδρίες».
Το Thrive Wellness Reno είναι μια άλλη πρακτική που αποφάσισε να εντείνει και να βοηθήσει κατά τη διάρκεια αυτού του άνευ προηγουμένου χρόνου.
«Η Thrive ειδικεύεται στην παροχή θεραπείας για προβλήματα περιγεννητικής ψυχικής υγείας, οπότε αισθανόμαστε ιδιαίτερα συνδεδεμένοι με τις συγκεκριμένες ανάγκες των γονέων και των νέων γονέων», λέει ο Kait Geiger, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Thrive Wellness Reno.
«Το συλλογικό τραύμα της πανδημίας μπορεί να ενισχύσει τα μπλε μωρά και τις περιγεννητικές διαταραχές της διάθεσης και του άγχους. Οι γονείς με νεογέννητα αγωνίζονται με απομονωμένες εμπειρίες γέννησης και μετά τον τοκετό, σε μια στιγμή που θα πρέπει να περιβάλλεται από υποστηρικτική οικογένεια και φίλους », λέει ο Geiger.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο προσφέρουν μια περιγεννητική ομάδα υποστήριξης ψυχικής υγείας για τους γονείς και τους νέους γονείς να εργάζονται μέσω του μωρού τους και να θρηνούν μια εμπειρία γέννησης που θα προτιμούσαν.
Η πανδημία ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τους εργαζόμενους στην υγειονομική περίθαλψη και τους βασικούς εργαζόμενους.
Η Thrive δεν προσφέρει απλώς μια ομάδα υποστήριξης για νέους γονείς. Προσφέρουν επίσης βοήθεια στους πρώτους εργαζομένους.
«Το συλλογικό τραύμα που βιώνουμε όλοι ως αποτέλεσμα της πανδημίας αυξάνεται για τους εργαζόμενους στην υγειονομική περίθαλψη και τους πρώτους ανταποκριτές που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της πανδημίας», λέει ο Geiger. «Θέλαμε να παρέχουμε έναν δωρεάν, εικονικό πόρο για να υποστηρίξουμε τους πρώτους μας εργαζόμενους και να τους προσφέρουμε ένα χώρο για συζήτηση μεταξύ των συνομηλίκων τους που αντιμετώπιζαν παρόμοια καθημερινά τραύματα».
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο η Άννα Νικολαΐδη, κλινική ψυχολόγος και ιδιοκτήτρια της Philadephia Couples Therapy, προσφέρει ένα μήνα δωρεάν ατομικής θεραπείας ή ζευγαριών σε εργαζόμενους στον τομέα της υγείας.
«Δεν θα μπορούσα ποτέ να γίνω γιατρός», λέει ο Νικολάιντς, «οπότε αισθάνομαι τόσο βαθιά ευγνώμων για ανθρώπους που θέτουν τη ζωή τους στη γραμμή για αυτήν την άγνωστη και τρομακτική ασθένεια. Αυτός ήταν ένας τρόπος για να μπορέσω πραγματικά να δώσω πίσω. "
«Πολλοί γιατροί είναι σε θέση να κάνουν ό, τι κάνουν επειδή είναι κύριοι διαμερισματοποιητές», συνεχίζει. «Αλλά είναι ένα είδος παιχνιδιού whack-a-mole. Αν αφιερώσετε αρκετό χρόνο για να αποκρούσετε τα πιο δύσκολα συναισθήματά σας, θα εμφανιστούν με τρόπους που είναι δυσάρεστοι και ενοχλητικοί. "
Έχει τεθεί τεράστιο βάρος στους βασικούς εργαζόμενους, πολλοί από τους οποίους προέρχονται από κοινότητες χρώματος.
Η LeNaya Smith Crawford, αδειοδοτημένος θεραπευτής γάμου και οικογένειας και ιδιοκτήτης της ομάδας του Kaleidoscope Family Therapy στην Ατλάντα της Γεωργίας, ήθελε να δώσει πίσω στην κοινότητά της.
«Είδα πόσο αυξάνονται τα επίπεδα άγχους και το άγχος των πελατών μου μετά το COVID-19 και πόσο γρήγορα η ζωή όπως γνωρίζαμε ότι άλλαξε», λέει. «Η αβεβαιότητα ήταν σε πολλές περιπτώσεις αφόρητη - εγώ ο ίδιος ένιωσα αυτήν την αυξημένη αίσθηση άγχους».
«Ως ομαδική πρακτική που ανήκει στους Μαύρους, το να κάνεις τη θεραπεία πιο προσιτή ήταν πάντα μέρος των αξιών μας», συνεχίζει. «Πέρα από τις μαζικές απολύσεις και πολλοί άνθρωποι βρίσκουν πλέον άνεργους ή δεν μπορούν να εργαστούν λόγω των παιδιών που είναι στο σπίτι, με συγκίνησαν να κάνω κάτι περισσότερο για την κοινότητά μου».
Αποφάσισε να προσφέρει 3 μήνες δωρεάν συμβουλών σε βασικούς εργαζόμενους και κοινότητες χρώματος που πλήττονται από την πανδημία που ζει στη Γεωργία.
«Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου είχε τεθεί σε παύση, οι υπάλληλοι παντοπωλείων, οι συνεργάτες και πολλοί άλλοι ρόλοι που κρίθηκαν απαραίτητοι ήταν οι επιχειρήσεις ως συνήθως», λέει ο Crawford.
«Εδώ αισθανόμαστε μια συλλογική αίσθηση άγχους, και οι βασικοί εργαζόμενοι, που έτυχαν να είναι μαύροι και καφέ, έπρεπε να εκτίθενται σε κάτι που ο υπόλοιπος κόσμος προστατεύεται από. Αυτό συμβάλλει στον υψηλότερο αριθμό περιπτώσεων που έχουμε δει σε κοινότητες Black and Brown και αυτό με παρακίνησε να κάνω περισσότερα », λέει.
«Η πρόσβαση σε ποιοτικές συμβουλευτικές υπηρεσίες αποτελεί συχνά εμπόδιο για όσους τη χρειάζονται περισσότερο», προσθέτει ο Crawford. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχει επεκτείνει την αποστολή της σε αλληλεγγύη με το Black Lives Matter για να προσφέρει 100 μαύρες οικογένειες στη Γεωργία 4 έως 6 δωρεάν συνεδρίες συμβουλευτικής κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης στιγμής έντονου φυλετικού τραύματος.
Η πανδημία δεν έχει τελειώσει, αλλά ελπίζουμε ότι δωρεάν πόροι ψυχικής υγείας όπως αυτοί θα προσφέρουν κάποια βοήθεια σε όσους τη χρειάζονται.
«Δεν υπάρχει σωστός τρόπος για να περάσεις αυτή τη φορά», λέει ο Monkarsh. «Νομίζω ότι κρίνουμε τον εαυτό μας και ρωτάμε πώς το περνάμε».
«Οι ομάδες υποστήριξης ή η ατομική θεραπεία είναι εκεί για να βοηθήσουν στην υποστήριξη, γιατί ανεξάρτητα από το τι αντιμετωπίζετε, το να έχετε χώρο για να εξερευνήσετε αυτά τα συναισθήματα είναι πραγματικά σημαντικό», λέει.
Ο Simone M. Scully είναι συγγραφέας που λατρεύει να γράφει για όλα τα πράγματα την υγεία και την επιστήμη. Βρείτε τη Σιμόνε πάνω της δικτυακός τόπος, Facebook, και Κελάδημα.
