Μερικές φορές εξακολουθώ να πιστεύω ότι οι γιατροί που με φουσκώνουν.
Κάθε φορά που πηγαίνω στο γιατρό, κάθομαι στο τραπέζι των εξετάσεων και προετοιμάζω ψυχικά τον εαυτό μου για να απογοητευτώ.
Για να ειπωθεί ότι είναι απλά φυσιολογικοί πόνοι και πόνοι. Για να συγκαταβατώ ή να γελάσω. Για να πω ότι είμαι, στην πραγματικότητα, υγιής - και η αντίληψή μου για το σώμα μου παραμορφώνεται από ψυχική ασθένεια ή από άγνωστο άγχος.
Προετοιμάζομαι γιατί ήμουν εδώ πριν.
Προετοιμάζομαι όχι μόνο επειδή το να αφήνω χωρίς απαντήσεις είναι απογοητευτικό, αλλά επειδή ένα απορριπτικό ραντεβού 15 λεπτών μπορεί να εκτροχιάσει όλη τη δουλειά που έχω κάνει για να επικυρώσω τη δική μου πραγματικότητα.
Προετοιμάζομαι γιατί να είμαι αισιόδοξος είναι να διακινδυνεύσω να μετατρέψω τη δυσπιστία ενός γιατρού προς τα μέσα.
Από το γυμνάσιο, αγωνίζομαι με άγχος και κατάθλιψη. Αλλά ήμουν πάντα σωματικά υγιής.
Όλα αυτά άλλαξαν κατά τη διάρκεια του δευτεροετούς μου έτους στο κολέγιο, όταν κατέβηκα με πονόλαιμο και εξουθενωτική κόπωση που κατέκλυσε τους πόνους μου. Ο γιατρός που είδα στην κλινική του πανεπιστημίου μου πέρασε λίγο χρόνο για να με εξετάσει.
Αντ 'αυτού, όταν είδε τα αντικαταθλιπτικά που αναφέρονται στο διάγραμμα μου, αποφάσισε ότι τα συμπτώματά μου πιθανότατα προκλήθηκαν από ψυχική ασθένεια.
Με συμβούλεψε να αναζητήσω συμβουλευτική.
Δεν το έκανα. Αντ 'αυτού, είδα τον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας μου από το σπίτι, ο οποίος μου είπε ότι είχα πνευμονία.
Ο γιατρός του σχολείου μου ήταν λάθος, καθώς τα συμπτώματά μου συνεχίστηκαν. Αποθαρρυντικά, οι περισσότεροι από τους ειδικούς που είδα τον επόμενο χρόνο δεν ήταν καλύτεροι.
Μου είπαν ότι κάθε σχετικά σύμπτωμα που είχα - ημικρανία, εξάρθρωση των αρθρώσεων, πόνος στο στήθος, ζάλη κ.λπ. - προκλήθηκε είτε από κάποιο βαθύ ψυχολογικό πόνο είτε από την πίεση να είμαι φοιτητής.
Χάρη σε μερικούς εξαιρετικούς ιατρικούς επαγγελματίες, έχω τώρα μια εξήγηση με τη μορφή 2 διαγνώσεων: διαταραχή φάσματος υπερκινητικότητας (HSD) και σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας ορθοστατικής (POTS).
Όταν λέω αυτήν την ιστορία σε φίλους και συγγενείς, βάζω τον εαυτό μου σε μια μεγαλύτερη αφήγηση σχετικά με την ιατρική μεροληψία.
Λέω ότι η εμπειρία μου είναι η λογική έκβαση ενός ιδρύματος που είναι διαβόητα προκατειλημμένος έναντι των περιθωριοποιημένων ομάδων.
Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να περιγράψουν τον πόνο τους ως «συναισθηματικό» ή «ψυχογενές» και ως εκ τούτου είναι πιο πιθανό να λάβουν ηρεμιστικά αντί για φάρμακα για τον πόνο.
Οι ασθενείς με χρωματική εμπειρία προκαλούν προκατάληψη και εξετάζονται λιγότερο διεξοδικά από τους λευκούς ομολόγους τους, κάτι που μπορεί να εξηγήσει γιατί πολλοί περιμένουν περισσότερο πριν αναζητήσουν φροντίδα.
Και οι ασθενείς με περισσότερο βάρος θεωρούνται συχνά άδικα ως τεμπέληδες και μη συμμορφούμενοι.
Κοιτάζοντας τη μεγαλύτερη εικόνα, μπορώ να απομακρυνθώ από την πολύ προσωπική φύση του ιατρικού τραύματος.
Αντί να ρωτάς "γιατί εγώ;" Μπορώ να εντοπίσω τις διαρθρωτικές αδυναμίες ενός ιδρύματος που με απέτυχε - όχι το αντίστροφο.
Μπορώ να πω με σιγουριά ότι οι γιατροί που πηδούν για να αποδώσουν τα σωματικά συμπτώματα των ασθενών σε ψυχικές ασθένειες είναι πολύ συχνά λανθασμένα.
Αλλά οι γιατροί έχουν μεγάλη δύναμη να έχουν την τελευταία λέξη στο μυαλό του ασθενούς, ακόμη και πολύ μετά τη λήξη ενός ραντεβού. Σκέφτηκα ότι η σωστή διάγνωση και θεραπεία θα θεραπεύσει την αμφιβολία μου.
Και όμως μετά, κάθε φορά που ένιωθα ότι η καρδιά μου χτυπάει ή οι αρθρώσεις μου πονάνε, μέρος μου αναρωτήθηκε - είναι αυτός ο πραγματικός πόνος; Ή είναι μόνο στο μυαλό μου;
Για να είμαστε σαφείς, ο φωτισμός - η επαναλαμβανόμενη άρνηση της πραγματικότητας κάποιου σε μια προσπάθεια να τον ακυρώσει ή να τον απορρίψει - είναι μια μορφή συναισθηματικής κακοποίησης.
Όταν ένας επαγγελματίας ιατρός οδηγεί ένα άτομο να αμφισβητήσει τη λογική του, αυτό μπορεί να είναι εξίσου τραυματικό και καταχρηστικό.
Και επειδή περιλαμβάνει την απόρριψη των σωμάτων των ανθρώπων - πιο συχνά, εκείνων που δεν είναι λευκά, cisgender, ετεροφυλόφιλα ή υποβαθμισμένα - τα αποτελέσματα είναι επίσης φυσικά.
Όταν οι γιατροί καταλήγουν λανθασμένα στο συμπέρασμα ότι τα συμπτώματα ενός ατόμου είναι «όλα στο κεφάλι τους», καθυστερούν τη σωστή φυσική διάγνωση. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για ασθενείς με σπάνιες ασθένειες, οι οποίοι ήδη περιμένουν κατά μέσο όρο 4,8 χρόνια για τη διάγνωση.
Η λήψη ψυχολογικής εσφαλμένης διάγνωσης μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση σπάνιων ασθενειών 2,5 έως 14 φορές περισσότερο, σύμφωνα με έρευνα 12.000 Ευρωπαίων ασθενών.
Μερικές έρευνες δείχνουν ότι οι κακές σχέσεις ιατρού-ασθενούς έχουν δυσανάλογα αρνητική επίδραση στη φροντίδα των γυναικών.
Μια μελέτη του 2015 πήρε συνέντευξη από γυναίκες που είχαν νοσηλευτεί αλλά ήταν απρόθυμες να αναζητήσουν ιατρική περίθαλψη, επικαλούμενη το άγχος για το «να θεωρηθεί ότι διαμαρτύρεται για μικρές ανησυχίες» και «να αισθάνεται απογοητευμένος ή να αντιμετωπίζεται με σεβασμό»
Ο φόβος να κάνω λάθος για τα σωματικά μου συμπτώματα, και στη συνέχεια να γελάσω και να το απορρίψω, καθυστερούσε μήνες μετά τη διάγνωση με δύο χρόνιες παθήσεις.
Δεν μπορούσα να εμπιστευτώ τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα. Και έτσι, σταμάτησα να τα βλέπω όσο μπορούσα.
Δεν έψαξα θεραπεία για αυτό που θα έμαθα αργότερα ήταν η αστάθεια της αυχενικής μοίρας μέχρι που άρχισα να δυσκολεύομαι να αναπνέω. Δεν πήγα στον γυναικολόγο για την ενδομητρίωσή μου μέχρι που δεν μπορούσα να περπατήσω στην τάξη.
Ήξερα ότι η καθυστέρηση της περίθαλψης ήταν δυνητικά επικίνδυνη. Όμως, όποτε προσπαθούσα να προγραμματίσω ραντεβού, άκουγα τα λόγια των γιατρών μου στο παρελθόν:
Είστε μια υγιής νεαρή γυναίκα.
Δεν υπάρχει τίποτα σωστό με εσάς.
Είναι απλώς άγχος.
Ταλαντώθηκα ανάμεσα στο να πιστεύω ότι αυτές οι λέξεις είναι αληθινές και να πονάω τόσο πολύ από την αδικία τους που δεν μπορούσα να αντέξω την ιδέα να είμαι ευάλωτος στο ιατρείο.
Πριν από μερικούς μήνες, υποβλήθηκα σε θεραπεία για να βρω υγιείς τρόπους αντιμετώπισης του ιατρικού μου τραύματος. Ως άτομο με χρόνιες ασθένειες, ήξερα ότι δεν θα φοβόμουν για πάντα τις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης.
Έμαθα να δέχομαι ότι το να είσαι ασθενής έρχεται με βαθμό αδυναμίας. Περιλαμβάνει την παράδοση πολύ προσωπικών στοιχείων σε άλλο άνθρωπο που μπορεί να σας πιστεύει ή όχι.
Και αν αυτός ο άνθρωπος δεν μπορεί να δει παρελθόν τις δικές του προκαταλήψεις, αυτό δεν αντικατοπτρίζει την αξία σας.
Αν και δεν αφήνω το παρελθόν μου να με ελέγξει, επικυρώνω την πολυπλοκότητα του να πρέπει να πλοηγηθώ σε ένα σύστημα με τη δυνατότητα να πονάω και να θεραπεύω.
Υποστηρίζω σθεναρά τον εαυτό μου στα ιατρεία. Στηρίζω τους φίλους και την οικογένειά μου όταν τα ραντεβού δεν πάνε καλά. Και υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι έχω εξουσία για αυτό που είναι μέσα στο μυαλό μου - όχι γιατρό που ισχυρίζεται από πού προέρχεται ο πόνος μου.
Μου κάνει ελπιδοφόρο να δω τόσα πολλά άτομα να μιλούν για τον φωτισμό της υγειονομικής περίθαλψης πρόσφατα.
Οι ασθενείς, ειδικά εκείνοι με χρόνιες ασθένειες, αναλαμβάνουν γενναία τον έλεγχο των αφηγήσεων σχετικά με το σώμα τους. Όμως το ιατρικό επάγγελμα πρέπει να έχει παρόμοιο υπολογισμό στη μεταχείριση των περιθωριοποιημένων ατόμων.
Κανένας από εμάς δεν πρέπει να υποστηρίξουμε σταθερά τον εαυτό μας για να λάβουμε τη συμπονετική φροντίδα που μας αξίζει.
Η Isabella Rosario είναι συγγραφέας που ζει στην Αϊόβα. Τα δοκίμια και οι αναφορές της έχουν εμφανιστεί στο Greatist, το ZORA Magazine by Medium και το Little Village Magazine. Μπορείτε να την ακολουθήσετε στο Twitter @irosarioc.
