Καρότα 101: Διατροφικά στοιχεία και οφέλη για την υγεία

Το καρότο (Νταούκους καρότα) είναι ένα λαχανικό ρίζας που συχνά ισχυρίζεται ότι είναι το τέλειο φαγητό για την υγεία.

Είναι τραγανό, νόστιμο και εξαιρετικά θρεπτικό. Τα καρότα είναι μια ιδιαίτερα καλή πηγή βήτα καροτίνης, φυτικών ινών, βιταμίνης Κ1, καλίου και αντιοξειδωτικών.

Έχουν επίσης ορισμένα οφέλη για την υγεία. Είναι ένα φαγητό φιλικό για την απώλεια βάρους και έχουν συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης και βελτιωμένη υγεία των ματιών.

Επιπλέον, τα αντιοξειδωτικά καροτίνης τους έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου.

Τα καρότα βρίσκονται σε πολλά χρώματα, όπως κίτρινο, λευκό, πορτοκαλί, κόκκινο και μοβ.

Τα πορτοκαλί καρότα παίρνουν το λαμπερό τους χρώμα από το βήτα καροτένιο, ένα αντιοξειδωτικό που το σώμα σας μετατρέπει σε βιταμίνη Α.

Αυτό το άρθρο σας λέει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα καρότα.

Στοιχεία για τη διατροφή

Η περιεκτικότητα σε νερό των καρότων κυμαίνεται από 86-95% και το βρώσιμο τμήμα αποτελείται από περίπου 10% υδατάνθρακες.

Τα καρότα περιέχουν πολύ λίπος και πρωτεΐνες.

Τα διατροφικά στοιχεία για δύο μικρά έως μεσαία ωμά καρότα (100 γραμμάρια) είναι:

• Θερμίδες: 41
• Νερό: 88%
• Πρωτεΐνη: 0,9 γραμμάρια
• Υδατάνθρακες: 9,6 γραμμάρια
• Ζάχαρη: 4,7 γραμμάρια
• Ίνες: 2,8 γραμμάρια
• Λίπος: 0,2 γραμμάρια

Υδατάνθρακες

Τα καρότα αποτελούνται κυρίως από νερό και υδατάνθρακες.

Οι υδατάνθρακες αποτελούνται από άμυλο και σάκχαρα, όπως σακχαρόζη και γλυκόζη.

Είναι επίσης μια σχετικά καλή πηγή ινών, με ένα καρότο μεσαίου μεγέθους (61 γραμμάρια) να παρέχει 2 γραμμάρια.

Τα καρότα συχνά κατατάσσονται χαμηλά στον γλυκαιμικό δείκτη (GI), ο οποίος είναι ένα μέτρο του πόσο γρήγορα τα τρόφιμα αυξάνουν το σάκχαρο στο αίμα μετά από ένα γεύμα.

Το GI κυμαίνεται από 16-60 - χαμηλότερο για ωμά καρότα, λίγο υψηλότερο για μαγειρεμένα και υψηλότερα για πουρέ.

Η κατανάλωση τροφών χαμηλής γλυκαιμίας συνδέεται με πολλά οφέλη για την υγεία και θεωρείται ιδιαίτερα ευεργετική για άτομα με διαβήτη.

Ινα

Η πηκτίνη είναι η κύρια μορφή διαλυτών ινών στα καρότα.

Οι διαλυτές ίνες μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα επιβραδύνοντας την πέψη του σακχάρου και του αμύλου.

Μπορούν επίσης να τροφοδοτήσουν τα φιλικά βακτήρια στο έντερο σας, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε βελτιωμένη υγεία και μειωμένο κίνδυνο ασθένειας.

Επιπλέον, ορισμένες διαλυτές ίνες μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από το πεπτικό σας σύστημα, μειώνοντας τη χοληστερόλη στο αίμα.

Οι κύριες αδιάλυτες ίνες στα καρότα είναι κυτταρίνη, ημικυτταρίνη και λιγνίνη. Οι αδιάλυτες ίνες μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας και να προωθήσουν τακτικές κινήσεις του εντέρου.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Τα καρότα είναι περίπου 10% υδατάνθρακες, αποτελούμενα από άμυλο, φυτικές ίνες και απλά σάκχαρα. Είναι εξαιρετικά χαμηλά σε λιπαρά και πρωτεΐνες.

Βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία

Τα καρότα είναι μια καλή πηγή διαφόρων βιταμινών και ανόργανων συστατικών, ιδίως βιοτίνης, καλίου και βιταμινών Α (από βήτα καροτένιο), Κ1 (φυλλοκινόνη) και Β6.

• Βιταμίνη Α: Τα καρότα είναι πλούσια σε β-καροτένιο, το οποίο το σώμα σας μετατρέπει σε βιταμίνη Α. Αυτή η θρεπτική ουσία προάγει την καλή όραση και είναι σημαντική για την ανάπτυξη, την ανάπτυξη και την ανοσοποιητική λειτουργία.
• Βιοτίνη: Μια βιταμίνη Β που παλαιότερα ήταν γνωστή ως βιταμίνη Η, η βιοτίνη παίζει σημαντικό ρόλο στο μεταβολισμό του λίπους και των πρωτεϊνών.
• Βιταμίνη Κ1: Επίσης γνωστή ως φυλλοκινόνη, η βιταμίνη Κ1 είναι σημαντική για την πήξη του αίματος και μπορεί να προάγει την υγεία των οστών.
• Κάλιο: Ένα βασικό μέταλλο, το κάλιο είναι σημαντικό για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
• Βιταμίνη Β6: Μια ομάδα σχετικών βιταμινών, η Β6 συμμετέχει στη μετατροπή της τροφής σε ενέργεια.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Τα καρότα είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Α με τη μορφή βήτα καροτίνης. Είναι επίσης μια καλή πηγή αρκετών βιταμινών Β, καθώς και βιταμίνης Κ και καλίου.

Άλλες φυτικές ενώσεις

Τα καρότα προσφέρουν πολλές φυτικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των καροτενοειδών.

Πρόκειται για ουσίες με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση που έχουν συνδεθεί με βελτιωμένη ανοσολογική λειτουργία και μειωμένο κίνδυνο πολλών ασθενειών, όπως καρδιακές παθήσεις, διάφορες εκφυλιστικές παθήσεις και ορισμένους τύπους καρκίνου.

Το βήτα καροτένιο, το κύριο καροτένιο στα καρότα, μπορεί να μετατραπεί σε βιταμίνη Α στο σώμα σας.

Ωστόσο, αυτή η διαδικασία μετατροπής μπορεί να διαφέρει ανά άτομο. Η κατανάλωση λίπους με καρότα μπορεί να σας βοηθήσει να απορροφήσετε περισσότερο από το βήτα καροτένιο.

Οι κύριες φυτικές ενώσεις στα καρότα είναι:

• Β-καροτένιο: Τα πορτοκαλί καρότα είναι πολύ υψηλά σε βήτα καροτένιο. Η απορρόφηση είναι καλύτερη (έως 6,5 φορές) εάν τα καρότα μαγειρευτούν.
• Άλφα-καροτένιο: Ένα αντιοξειδωτικό που, όπως το βήτα καροτένιο, μετατρέπεται εν μέρει σε βιταμίνη Α στο σώμα σας.
• Λουτεΐνη: Ένα από τα πιο κοινά αντιοξειδωτικά στα καρότα, η λουτεΐνη βρίσκεται κυρίως στα κίτρινα και πορτοκαλί καρότα και είναι σημαντική για την υγεία των ματιών.
• Λυκοπένιο: Ένα φωτεινό κόκκινο αντιοξειδωτικό που βρίσκεται σε πολλά κόκκινα φρούτα και λαχανικά, συμπεριλαμβανομένων των κόκκινων και μοβ καρότων, το λυκοπένιο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων.
• Πολυακετυλένια: Πρόσφατη έρευνα έχει εντοπίσει βιοδραστικές ενώσεις σε καρότα που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία από λευχαιμία και άλλους καρκίνους.
• Ανθοκυανίνες: Αυτά είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στα καρότα σκούρου χρώματος.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Τα καρότα είναι μια εξαιρετική πηγή πολλών φυτικών ενώσεων, ειδικά καροτενοειδών, όπως βήτα καροτίνη και λουτεΐνη.

Οφέλη για την υγεία των καρότων

Μεγάλο μέρος της έρευνας για τα καρότα επικεντρώθηκε στα καροτενοειδή.

Μειωμένος κίνδυνος καρκίνου

Οι δίαιτες πλούσιες σε καροτενοειδή μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία από διάφορους τύπους καρκίνου.

Αυτό περιλαμβάνει καρκίνο του προστάτη, του παχέος εντέρου και του στομάχου.

Οι γυναίκες με υψηλά επίπεδα καροτενοειδών στην κυκλοφορία μπορεί επίσης να έχουν μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού.

Η χρονολογημένη έρευνα έδειξε ότι τα καροτενοειδή θα μπορούσαν να προστατεύσουν από τον καρκίνο του πνεύμονα, αλλά νεότερες μελέτες δεν έχουν εντοπίσει συσχετισμό.

Μειώστε τη χοληστερόλη στο αίμα

Η υψηλή χοληστερόλη στο αίμα είναι ένας πολύ γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Η πρόσληψη καρότων έχει συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης.

Απώλεια βάρους

Ως τροφή χαμηλών θερμίδων, τα καρότα μπορούν να αυξήσουν την πληρότητα και να μειώσουν την πρόσληψη θερμίδων στα επόμενα γεύματα.

Για το λόγο αυτό, μπορεί να είναι μια χρήσιμη προσθήκη σε μια αποτελεσματική δίαιτα απώλειας βάρους.

Υγεία των ματιών

Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Α είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν νυχτερινή τύφλωση, μια κατάσταση που μπορεί να μειωθεί με την κατανάλωση καρότων ή άλλων τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνη Α ή καροτενοειδή.

Τα καροτενοειδή μπορεί επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Η κατανάλωση καρότων συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων, καθώς και με τη βελτίωση της υγείας των ματιών. Επιπλέον, αυτό το λαχανικό μπορεί να είναι πολύτιμο συστατικό μιας αποτελεσματικής δίαιτας απώλειας βάρους.

Βιολογικά και συμβατικά καλλιεργημένα καρότα

Η βιολογική γεωργία χρησιμοποιεί φυσικές μεθόδους για την καλλιέργεια της καλλιέργειας.

Μελέτες που συγκρίνουν βιολογικά και συμβατικά αναπτυγμένα καρότα δεν βρήκαν καμία διαφορά στην ποσότητα καροτενοειδών ή σε αντιοξειδωτικό περιεχόμενο και ποιότητα.

Ωστόσο, τα συμβατικά καρότα που καλλιεργούνται περιέχουν υπολείμματα φυτοφαρμάκων. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία της χαμηλής ποιότητας πρόσληψης φυτοφαρμάκων είναι ασαφείς, αλλά ορισμένοι επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Αν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι τα βιολογικά καρότα είναι πιο θρεπτικά από τα συμβατικά καλλιεργημένα, οι οργανικές ποικιλίες είναι λιγότερο πιθανό να φιλοξενούν φυτοφάρμακα.

Μωρό καρότα

Τα καρότα για μωρά είναι ένα όλο και πιο δημοφιλές σνακ.

Δύο είδη καρότων ονομάζονται καρότα μωρών, κάτι που μπορεί να είναι παραπλανητικό.

Από τη μία πλευρά, υπάρχουν ολόκληρα καρότα που συγκομίζονται ενώ είναι ακόμα μικρά.

Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν καρότα κομμένα για μωρά, τα οποία είναι κομμάτια από μεγαλύτερα καρότα που έχουν κοπεί στο μηχάνημα στο προτιμώμενο μέγεθος, στη συνέχεια ξεφλουδίζονται, γυαλίζονται και μερικές φορές πλένονται σε μικρές ποσότητες χλωρίου πριν από τη συσκευασία.

Υπάρχει πολύ μικρή διαφορά στα θρεπτικά συστατικά μεταξύ των κανονικών και των καρότων μωρών και θα πρέπει να έχουν τα ίδια αποτελέσματα στην υγεία.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Τα καρότα μωρών είναι ολόκληρα καρότα που συλλέγονται πριν μεγαλώσουν, ενώ τα καρότα με κομμένα μωρά είναι κομμάτια από μεγαλύτερα καρότα που έχουν κοπεί, ξεφλουδιστεί, γυαλιστεί και πλυθεί πριν συσκευαστεί.

Ατομικές ανησυχίες

Τα καρότα θεωρούνται γενικά ασφαλή για κατανάλωση, αλλά μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις σε ορισμένα άτομα.

Επιπλέον, η κατανάλωση υπερβολικής καροτίνης μπορεί να προκαλέσει το δέρμα σας να γίνει λίγο κίτρινο ή πορτοκαλί, αλλά αυτό είναι ακίνδυνο.

Αλλεργία

Σύμφωνα με μια μελέτη, τα καρότα μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις που σχετίζονται με τη γύρη σε ποσοστό έως και 25% των ατόμων με αλλεργία στα τρόφιμα.

Η αλλεργία καρότου είναι ένα παράδειγμα διασταυρούμενης αντιδραστικότητας στο οποίο οι πρωτεΐνες σε ορισμένα φρούτα ή λαχανικά προκαλούν αλλεργική αντίδραση λόγω της ομοιότητάς τους με τις πρωτεΐνες που βρίσκονται σε ορισμένους τύπους γύρης.

Εάν είστε ευαίσθητοι στη γύρη σημύδας ή στη γύρη mugwort, ενδέχεται να αντιδράσετε στα καρότα.

Αυτό μπορεί να προκαλέσει μυρμήγκιασμα ή φαγούρα στο στόμα σας. Σε ορισμένα άτομα, μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο του λαιμού ή σοβαρό αλλεργικό σοκ (αναφυλαξία).

Μόλυνση

Τα καρότα που καλλιεργούνται σε μολυσμένο έδαφος ή εκτίθενται σε μολυσμένο νερό μπορεί να φιλοξενήσουν μεγαλύτερες ποσότητες βαρέων μετάλλων, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν την ασφάλεια και την ποιότητά τους.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Τα καρότα μπορεί να προκαλέσουν αντιδράσεις σε άτομα αλλεργικά στη γύρη. Επιπλέον, τα καρότα που καλλιεργούνται σε μολυσμένα εδάφη μπορεί να περιέχουν υψηλότερες ποσότητες βαρέων μετάλλων, επηρεάζοντας την ασφάλεια και την ποιότητά τους.

Η κατώτατη γραμμή

Τα καρότα είναι το τέλειο σνακ - τραγανό, γεμάτο θρεπτικά συστατικά, χαμηλά σε θερμίδες και γλυκό.

Συνδέονται με την υγεία της καρδιάς και των ματιών, τη βελτιωμένη πέψη και ακόμη και την απώλεια βάρους.

Αυτό το λαχανικό ρίζας έρχεται σε διάφορα χρώματα, μεγέθη και σχήματα, όλα αυτά είναι εξαιρετικές προσθήκες σε μια υγιεινή διατροφή.